Brazilski orah je jedna od mnogih vrsta drveća iz amazonskih tropskih šuma. Drvo naraste više od 45 m. Potiče, naravno, iz Brazila, ali ga ima i u prašumama Perua, Kolumbije, Venecuele i Ekvadora. To je zimzeleno drvo kožastog lišća, čije stablo može narasti i do 40–50 metara, a prečnik dostići i do dva i po metra. Može da doživi starost od 500, pa sve do 800 godina. Raste veoma sporo, i počinje da rađa tek s deset do 30 godina, a potrebna mu je posebna vrsta insekta da ga opraši. Osim toga, samo jedna životinjska vrsta u stanju je da progrize tvrdi oklop njegovog ploda, omogućujući tako njegovo ponovno sađenje: veoma veliki pacov vrste aguti. Plod ovog oraha liči na kokosov: to je drvenasta čaura veličine grejpfruta, teška i više od kilogram i po, u kojoj se nalazi osam do 24 oraha, trouglastog preseka, raspoređenih kao narandžine kriške, svaki u posebnoj ljusci. Raste na kraju debelog izdanka, a kad sazri, od januara do juna pada na zemlju uz gromovit prasak, poput topovskog đuleta. Odraslo stablo može „proizvesti” i do 300 ovakvih oraha! „Meso” im je belo i sadrži 70 odsto masnoće i 17 odsto belančevina, od toga najviše (18 odsto) aminokiseline metionin, čiji je najbogatiji prirodni izvor. Vekovima su ovi orasi bili deo uobičajenog jelovnika tamošnjih urođeničkih plemena, koja su ih jela sirov ili pretvoren u kašu s vodom ili mlekom. Brazilski orah sadrži 176 miligrama kalcijuma u 100 grama, 600 mg% fosfora, 3,4 mg% gvožđa, 4,6 mg% cinka, kalijum i magnezijum, ali je najpoznatiji po selenu, prirodnom antioksidansu s antikancerogenim svojstvima (posebno u vezi s rakom prostate). Ovog minerala u tragovima ima toliko da samo dva oraha dnevno zadovoljavaju čovekovu potrebu za njim! Što se tiče vitamina, ima onih grupe B, ali je bitniji vitamin E, takođe antioksidans, koji, zajedno sa selenom, poništava moguću štetnost visokog procenta masnoće u ovom orahu. Zahvaljujući tome, on je, kao i ostali koštunjavi plodovi, bogat izvor esencijalnih masnih kiselina, palmitinske, oleinske linoleinske i alfa-linoleinske, kao i nešto miristične i atearinske. Ima i fitosterola. Bogat je i glutaminom, glutaminskom kiselinom i argininom, koje, sa svoje strane, povećavaju apsorpciju selena i drugih minerala.
