Karotenoidi su pigmenti topivi u mastima, a koji se nalaze u narandžastom, žutom, crvenom i zelenom voću i povrću. Snažnim antioksidativnim i antikancerogenim svojstvima štite od posledica stalne izloženosti ultraljubičastim sunčevim zracima i drugim kancerogenim materijama. Danas poznajemo oko 600 karotenoida, a u voću i povrću ih ima oko pedesetak.... Najpoznatiji karotenoidi su: beta karoten, likopen i lutein. Beta karoten igra važnu ulogu u sprečavanju nastanka raka, jača odbrambeni sistem, smanjuje rizik od ateroskleroze, srčanog i moždanog udara, te štiti od stvaranja mrene. Organizam ga prema svojim potrebama pretvara u vitamin A, a prednost nad njim je u tome što nema štetnog delovanja niti kada se uzima u većim količinama...Najpoznatiji prirodni izvori beta karotena su: voće i povrće jarkih boja, recimo kajsije, dinja, brokoli, šargarepa, mango, bundeva, breskva i spanać. Ishrana s mnogo luteina (zeleno lisnato povrće, spanać, brokoli, kukuruz) povoljno deluje na kardiovaskularni sistem i štiti od malignih oboljenja, te štiti očnu sočivo od mrene. Likopen je odgovoran za crvenu boju paradajza, a nekoliko puta je jači antioksidans od beta karotena. Novija istraživanja pokazuju da ima zaštitnu ulogu u nastanku raka prostate, kao i raka debelog creva.
