Od davnina se Lesnik koristio kao sredstvo za lečenje mnogih bolesti. Verovalo se da je Lesnik plod mudrosti i znanja. Kada bi lešnici bogato rodili, vjerovalo se da predstoji duga i hladna zima, te da će se naredne godine roditi mnogo djece. Lešnici su korišćeni i kao simboli plodnosti u ženidbene obredima. Ona mlada koja bi treći dan nakon vjenčanja dijelila lješnjake, potvrđivala bi da je u brak ušla nevina. Da bi brak bio sretan i dugovečan, za vreme svadbenog ručka punica je zetu na glavu posipala lješnjake i zob. Plodovi lešnika sadrže 55-73% masnoće, koja se najvećim delom sastoji od nezasićenih masnih kiselina (oleinska 82% i linolinska 11%), glicerida masnih kiselina i mešovitih glicerida pomenutih masnih kiselina. Sadržaj belančevina je 12 do 18%. Hidrolizom belančevina izdvajaju se aminokiseline, a posebno esencijalne. Kalijuma sadrži u količini prosečno i do 5 puta više od ostalog voća, gvožđa 3 puta više, a vrlo je bogat magnezijumom, kalcijumom i flour. Od vitamina sadrži folnu kiselinu u količini nekoliko desetina puta više nego ostalo voće, vitamin E i pantotensku kiselinu. U narodnoj medicini od lješnjakom kore spravlja se čaj od kojeg se prave oblozi za otvorene rane nastale od proširenih vena na nogama. Čaj je dobar i kao ljekovito sredstvo protiv proliva, a koristi se i za lečenje hemoroida. Najnovija istraživanja pokazuju da su lešnici (baš kao i badem, pistaća i orasi) odlični u prevenciji srčanih bolesti. Autori ovog istraživanja, španski naučnici, naglašavaju kako je uz to preko potrebno jesti mediteransku hranu u kojoj prednjače riba, beli luk, vino i sveže povrće, jer uz konzumiranje fast fuda rezultat izostaje.
