Zeleni caj i pusenje

Mada je dobro poznato da je pušenje uzrocnik srcanih oboljenja i raka pluca, ucestalost tih bolesti je i dalje neobjašnjivo niska u azijskim zemljama u kojima je pušenje uobicajeno, a istraživaci ukazuju na to da postoji sve više dokaza da ulogu u tome igra - zeleni caj. Istraživaci s americkog univerziteta Jejl predocili su dokaze da zeleni caj poboljšava zdravlje srca i smanjuje rizik od raka. Oni, medutim, ne sugerišu da pušaci treba da ignorišu opasnosti od pušenja i da jednostavno piju zeleni caj, vec ukazuju da visok sadržaj antioksidanata, zvanih katehini, u tom caju mogu pružiti niz koristi po zdravlje. Antioksidanti suzbijaju molekule poznate kao kiseonicni slobodni radikali, koji, ako ih ima u prevelikim kolicinama, mogu priciniti štetu celijama ljudskog organizma i potencijalno dovesti do bolesti. Slobodni radikali su prirodni nusprodukti normalnih telesnih procesa‚ ali su takode i rezultat spoljašnjih izvora, kao što je duvan, podsetila je agencija Rojters. U Japanu, Kini i drugim azijskim zemljama uobicajeno je ispijanje zelenog caja, koji je manje preraden i stoga bogatiji katehinima od crnog caja, koji se obicno troši na zapadu. Moguce je da ta navika pomaže da se objasni takozvani „Azijski paradoks”, ukazali su doktor Bauer Sumpio i njegove kolege s Medicinskog fakulteta univerziteta Jejl. Taj paradoks izašao je na videlo kada su pregledani globalni statisticki podaci o zdravlju. Od, na primer, 100.000 muškaraca u SAD, njih 348 umre svake godine od koronarnih bolesti. Kad je rec o japanskim muškarcima, ta cifra je 186, uprkos tome što je ucestalost pušenja u toj zemlji veca. Koronarno-srcana oboljenja razvijaju se kada arterije pocnu otežano da hrane srce krvlju i kada se sužavaju usled nagomilavanja naslaga holesterola na zidovima. Laboratorijska istraživanja pokazala su da katehini iz zelenog caja, narocito jedan nazvan EGCG, mogu pomoci da se spreci proces razvoja koronarno-srcanih oboljenja putem delovanja na „loš” holesterol LDL. Antioksidanti takode doprinose održanju nesmetanog funkcionisanja zidova arterija i mogu spreciti grupisanje celija krvi i stvaranje krvnih ugrušaka. EGCG i drugi antioksidanti iz zelenog caja takode mogu blokirati stvaranje tumora ili njihov rast, što, prema mišljenju istraživaca, može da objasni zašto je stopa smrtnosti od raka pluca u Južnoj Koreji neocekivano niska. Ucestalost smrtnosti od raka pluca medu muškarcima u Koreji je manja od 40 na 100.000 osoba, u poredenju sa 67 na 100.000 medu muškarcima u SAD. Kad je rec o ženama, razlika je još ociglednija - 13 na 100.000 u Južnoj Koreji, prema 45 u SAD. Do ove razlike dolazi uprkos cinjenici da 37 % odraslih Korejaca puši, prema samo 27 % Amerikanaca.