Biljka šafranika, kad joj se doda ljudski gen, proizvodi insulin identičan onom koji proizvodi naš pankreas, otkrili su kanadski naučnici. Na jednom jutru zemlje (40 ari) može da se proizvede više od kilogram insulina, što je dovoljna terapija za 2.500 dijabetičara svake godine. Zahvaljujući genetskom inženjeringu, lečenje dijabetesa uskoro će biti lakše i jeftinije. Kad su naučnici ubacili ljudski gen u biljku, šafranike su postale prave male fabrike insulina. Njihove semenke se zaseju, ulje se ekstrahuje, a insulin “požnje”. Na ideju da iz šafranike može da se dobije insulin, prvi je došao dr Mauris Molonej sa katedre za biologiju Univerziteta u Kalgariju. Njemu se onda priključio kolega sa Medicinskog fakulteta, dr Morlej Holenberg. Njih dvojica su oformili kompaniju koja se bavi biotehnologijom u saradnji sa Univerzitetom. Kompanija se zove „SemBioSys“ Oni su upravo uspešno završili najnovije testiranje dejstva insulina iz šafranike na zdrave ljude. Insulin koji ova kompanija proizvodi zvanično se zove SBS-100, ali ga naučnici zovu još i “livadski insulin” u čast polja na kojima se šafranika tako uspešno gaji. Otkriće dvojice Kanađana je i više nego dobrodošlo jer se broj dijabetičara kojima je insulin neophodan iz godine u godinu povećava. Sada, kada je insulin iz šafranike prošao drugu fazu testiranja tokom koje se ispostavilo da je bezbedan za ljudsku upotrebu, naredni korak je da se testira tačno koliko je efikasan kod dijabetičara. Treća faza testiranja na kanadskim pacijentima počeće sledeće godine, a to će biti i konačan test koji će pokazati da li je ovo otkriće zaista revolucionarno. Inače, kanadski doktori Fred Banting i Čarls Best su 1922. godine otkrili insulin i način na koji on kontroliše nivo šećera u krvi. Danas dijabetičari širom sveta na dnevnoj bazi sebi daju injekcije ovog hormona koji njihovo telo više ne može samo da proizvodi. Insulin koji oni koriste se ponekad dobija od životinja, ali najveći deo dolazi od genetski modifikovane bakterije i kvasca koji proizvode biosintetički insulin. I dok je današnji insulin efektivan, u isto vreme je skup za proizvodnju. Šafranika (lat. Carthamus tinctorius L.) ima zelene bodljikave listove i žute cvetove i uglavnom se uzgaja da bi se od nje proizvodilo ulje. Može da naraste do visine prosečnog čoveka.Koristi se i u kulinarstvu kao zamena za šafran. Izvor Blic
